우리 조합은 지난 10월 2일 청해부대 제49진 ‘충무공이순신함’ 환송식에 참석해 파병을 앞둔 장병들의 노고에 감사와 응원의 뜻을 전했다.

이날 우리 조합 이광천 위원장은 전국해상선원노동조합연맹(이하 선원노련) 상임부위원장 자격으로 선원노련 위원장을 대신해 참석했으며, 선원노련을 대표해 위문금 1,000만 원을 전달했다.

이광천 위원장은 이진성 대령에게 위문금을 전달하며 “청해부대 장병들이 우리 선박과 선원의 안전을 위해 먼 바다에서 묵묵히 임무를 수행해 주시는 데 대해 깊이 감사드린다”며, “선원노련도 장병들의 안전한 임무 수행을 응원하며 지속적인 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 밝혔다.

이번에 파병되는 청해부대 49진은 소말리아 아덴만 해역 일대에서 우리 상선의 안전 호송과 항해 지원 임무를 수행한다. 아울러 국제 해상 안전 확보와 테러 대응을 위한 연합 작전에도 동참할 예정이다.

해외 해역을 오가는 우리 선원들의 생명과 안전을 지키는 데 핵심적인 역할을 담당하는 청해부대의 존재는 해양 업계 종사자들에게 큰 든든함이 아닐 수 없다. 이번 환송식은 국익과 해상 안보를 위해 헌신하는 장병들에게 감사와 응원을 전하는 동시에, 선원들의 안전한 항해를 지탱하는 이들의 사명감을 다시 한번 되새기는 뜻깊은 계기가 되었다.