우리 조합은 지난 10월 19일 오전 11시 부산 영도구 태종대공원 입구에 위치한 순직선원위령탑에서 거행된 ‘제48회 순직선원 위패봉안 및 합동위령제’에 참석했다.

올해로 제48회를 맞이한 이번 위령제는 광활한 바다에서 가족과 조국을 위해 헌신하다 순직한 선원들의 고귀한 희생을 기리고, 슬픔에 잠긴 유가족을 위로하기 위해 마련됐다. 특히 올해 새로 봉안된 21위를 포함하여, 이날부로 총 9,414위의 숭고한 순직선원 위패가 위령탑에 모셔지게 됐다.

이날 오전 11시 정각에는 부산항에 정박 중인 모든 선박들이 일제히 30초간 뱃고동을 울리며 추모의 뜻을 표했다. 바다를 울린 뱃고동 소리는 위령제의 본격적인 시작을 알림과 동시에, 해양 도시 부산 전역을 깊은 추모의 물결로 물들였다.

이어진 본 행사는 엄숙한 분위기 속에서 진행됐다. 위패봉안과 묵념을 시작으로 추도사 낭독, 헌화 및 분향이 차례로 이어졌으며, 참석한 조합원들과 유가족들은 고인들의 넋을 기리며 숙연한 마음으로 예를 갖추었다. 행사는 위령탑 순례 및 위패봉안소 참배를 끝으로 모두 마무리되었다.

이번 합동위령제는 바다를 삶의 터전 삼아 묵묵히 헌신해 온 선원들의 발자취를 되새기고, 그들의 숭고한 희생이 우리 사회와 역사 속에 영원히 기억될 것임을 다짐하는 뜻깊은 자리가 되었다.